7月22日，江城暑气蒸腾。中国科学院武汉植物园内，荷叶田田，蝉鸣聒噪。这一天，2026年湖北省青少年高校科学营武汉植物园分营正式开营。
90名来自襄阳、十堰、宜昌、荆州、随州、广水的高中生，在未来三天将在这里用指尖触碰科学，用舌尖品味科研，用双眼洞见微观世界的奥秘。
溯游远古，听非洲大地“心跳”
开营仪式上，武汉植物园科普开放中心副主任、高级工程师张莉俊致欢迎辞。她表示，武汉植物园已经第13年承办该活动，将致力搭建科研与教育互通的桥梁，筑牢科学家精神传承阵地。
开营第一课，由武汉植物园标本馆馆长、东非植物区系与分类研究组组长胡光万研究员主讲《走进非洲——神奇的非洲和非洲植物》。报告从宏大的非洲地质历史与东非大裂谷的沧桑变迁切入，不仅系统梳理了热带东非独特的植被类型与猴面包树、吊瓜树、镰荚金合欢等奇珍异木的生态智慧，更生动呈现了当地独特的风土人情与中国科学家取得的丰硕研究成果。胡光万结合多次深入非洲野外的科考经历，通过大量珍贵的野外影像，将地理风貌、生物演化与人文故事融为一体。这堂跨越学科边界的科普课，不仅带领营员们领略了非洲大陆的壮丽神奇，更让他们深刻感受到中国科研工作者跨越山海、求真务实的科学担当。
开营仪式后，营员们深入武汉植物园园区，遍览东亚最大水生植物专类园的特色水生植物，了解国家猕猴桃种质资源圃的多样种质资源，探访本草园与珍稀濒危植物区的重点植物保护类群。
正值盛夏，万物葱茏，丰富的生物多样性令同学们叹为观止。
在科学家精神教育基地，大家驻足凝视珍贵史料，跟随“中国植物园之父”陈封怀等老一辈科学家的足迹，体悟爱国奉献、求真务实的崇高精神。
咀嚼酸甜，破解葡萄“基因密码”
7月23日，暴雨之后，武汉植物园光谷园区的葡萄大棚内，空气黏稠得能拧出水。
五颜六色的葡萄此时最为诱人，“红地球”紫得发黑，“阳光玫瑰”泛着黄绿荧光，“夏黑”则像一串串墨玉。
“老师，葡萄籽真能延年益寿吗？”随州市曾都区第一高级中学的张同学张口就问。武汉植物园园艺作物逆境生物学研究组组长辛海平研究员回答：“籽里确实有抗氧化物质，但指望它‘长生不老’，那是神话。”
他顺手剥开一颗葡萄，汁水溅落。“葡萄里80%是水。你们觉得甜，是因为糖酸比达到了黄金平衡。”辛海平话锋一转，“新疆日照强，葡萄为啥不就地变葡萄干？其中原因之一就是因为果皮上的蜡质层像铠甲，死死锁住水分。这是植物为了传播种子的生存智慧。”
少年们恍然大悟，随即爆发出一阵轻松的笑声。随后，大家迫不及待地采摘品尝。牙齿咬破葡萄皮的脆响，酸甜汁液在口腔中炸开，浓郁的果香充盈鼻腔。“以前只觉着甜，今天尝出了科学的味道！”一名营员兴奋地说。
之后的“科学‘品’葡萄”课题研究人员带领学生，运用糖酸度计、硬度计等仪器，解码鲜食葡萄的风味密码。
解码微观，窥见莲花的“色彩开关”
与此同时，在武汉植物园光谷园区的另一边，来自湖北荆州中学和襄阳四中的营员们，在实地采摘了荷叶之后，进入实验室。他们仔细地戴上一次性手套，手持研杵，在液氮冷却的研钵中飞速研磨莲叶，翠绿的叶片瞬间化为粉末。
“提取DNA就像破案，容不得半点杂质！”指导老师话音刚落，学生们便小心翼翼地移取透明液体。“快看！白花莲的PC1条带亮了，红花莲的PC2条带出来了！”湖北省荆州中学的营员李同学盯着凝胶成像仪，激动得声音发颤：“原来红白莲花的秘密，早刻在了基因里！不用等三个月后开花，现在就能预判它的颜色！”
原来，“莲红、白花色之谜”课题组依托分子标记技术，让学生掌握早期鉴定荷花花色的育种技能。
“莲和睡莲仅一字之差吗？”课题则通过显微观察与染色体压片，厘清两种水生植物的生物学区别。
“水生植物光合生理探究”课题利用酚酞显色实验，直观揭示植物对水下低光缺二氧化碳环境的适应机制。
“微藻生命科学探索”课题引导学生在显微镜下观测藻类多样性，并亲手提取叶绿素与藻蓝蛋白。
从户外采样、实验操作到数据分析，营员们将完整体验科学探究全流程。
课题探究结束后，各小组还将举行课题成果汇报，分享研究收获与心得，在交流碰撞中锻炼科学探究的能力。
据了解，青少年高校科学营是由中国科协和教育部共同主办，自2012年启动以来，全国已累计组织十多万名高中生和中学带队教师参与，已成为培养科技创新后备人才的重要阵地。
本次活动由湖北省科学技术协会、湖北省教育厅主办，湖北省青少年科技中心、中国科学院武汉植物园承办。
