每年4月初，在中科院武汉植物园（以下简称“武汉植物园”）本草园内，一种美丽的花儿就特别引人注意。
武汉植物园展出的罂粟
它的花瓣轻柔纤薄，色彩绚烂华美，叶片青葱碧绿，植株亭亭玉立，吸引无数公众前来观赏，它就是鼎鼎有名的毒品原植物——罂粟。
美丽与邪恶——毒品罂粟的双刃剑
罂粟（Papaver somniferum ）是罂粟科（Papaveraceae）罂粟属（Papaver）植物。罂粟属植物全球约有100种，主要生长在中欧、南欧至亚洲温带，少数种类在美洲、大洋洲和非洲南部。我国有7种3变种和3变型，主要分布在东北部、西北部，并在各地的栽培，但仅新疆就分布有10种（含变种和变型）。
罂粟为一、二年生草本，在历史上又被称作鸦片罂粟、大烟、米壳花、罂子粟、御米、象谷、米囊花、囊子、阿芙蓉等。
罂粟的枝叶
罂粟高达80cm，全株无毛或疏被刚毛，不分枝，被白粉，下部叶具短柄，上部叶无柄抱茎，这是与同属其它形态相似植物的重要识别特征。
罂粟的花
罂粟花单生茎枝顶端，花梗无毛，稀疏被刚毛；花瓣4，近圆形或近扇形，浅波状或分裂，白、粉红、红、紫或杂色，花丝白色。
罂粟的果实及种子
蒴果球形或长圆状椭圆形，无毛，褐色。因产地不同，蒴果大小差异明显，在土质好的产地，蒴果大如鸭蛋，土质差的产地，蒴果只有4cm左右。种子黑或灰褐色。
罂粟的花果期在3-11月。罂粟的名字正是来源于它的果实的形状，它的果实圆而光滑，好似一个瓦罐，里面装着小米一般众多的种子。“罂”字在古代，指的是一种口小肚子大的瓦罐，而“粟”字指的是小米。所以，罂粟才有“米壳花”、“米囊花”的别名。
罂粟的花和果实
罂粟原产南欧，我国许多地区有关药物研究单位有栽培。印度、缅甸、老挝及泰国北部也有栽培。罂粟适应能力很强，在高海拔地区也能生长，在中国曾有人在海拔约2000m种植罂粟；在纬度地带性和垂直海拔梯度对气候相互作用下，在靠近热带的地区，即使海拔在2300m也能生长。在高纬度地区，罂粟是春种秋收，每年4-5月播种；在低纬度地区，一般是冬季播种。
提到罂粟，大家最先联想到的关键词就是“鸦片”、“毒品”、“邪恶之花”。
其实，罂粟花非常美丽，如果没有毒性，它可能是一种广受欢迎的观赏花卉，那么美丽的罂粟是怎么变成毒品的呢？
初冬种植
罂粟幼苗
在武汉，罂粟在初冬种植。
翌年3月初
罂粟的花蕾逐渐形成，碧绿的叶丛中，一枚枚花蕾娇羞的垂下脑袋，玲珑可爱，完全不能把它和毒品联系起来。
罂粟花蕾
4月初
罂粟花
罂粟花朵盛开，杯状的花朵热烈地盛开，绚烂的花色，轻盈的身姿，饱含着热情与妖娆，着实引人注目。
不过美丽的背后就是隐藏的陷阱，花朵中央那球形的子房逐渐长大，日后就发育成了罂粟的果实。
4－5月
在武汉，4-5月是罂粟的花果期，花瓣落尽，椭圆形蒴果亭亭的立在茎秆顶端，随着时间的推移，罂粟果实不断膨大，这青绿色的、未成熟的果实便是制取鸦片的原料。
罂粟蒴果
果实充分成长到一定时间，果皮仍为青绿色或稍现黄色时，蒴果中吗啡含量最高。浅割蒴果果皮，可见白色乳汁渗出，在空气中变成棕色，并逐渐凝固成粘稠状物，即为生鸦片。
生鸦片（图片来源于网络）
生鸦片中含有30多种生物碱，其中含量较高的是吗啡（morphine）、可待因（codeine）、那可汀（narcotine）、罂粟碱（papaverine）、蒂巴因（thebaine）。生物碱主要是自然界植物体内一类含氮的碱性有机化合物，有显著的生物活性，是中草药中重要的有效成分之一。鸦片中含有的这些生物碱具有敛肺、涩肠、止咳、镇痛和安眠等功效，治久咳、久泻、久痢、脱肛、心腹筋骨诸痛，因此罂粟在医药领域具有重要的实用价值，是很多药品开发的原料植物。
但事物往往具有多重性，罂粟植株内含有的吗啡和可待因两种生物碱是高致瘾性物质，如果人体长期过量摄入，会严重损害人的身心健康，还会由此引发一系列严重的社会问题。
罂粟壳（图片来源于https://www.sohu.com/a/111315153_409069）
（图片来源于http://sn.people.com.cn/BIG5/n/2014/1031/c190225-22770140.html）
罂粟在中国的黑化之路
从观赏、食用、治病到成为毒品原料
罂粟传播路径目前还没有一条准确和清晰的路线。根据有限的证据推测，瑞士境内是罂粟最古老的种植地，随后在古罗马时期传播至小亚西亚（现土耳其境内）和地中海沿岸种植。中世纪（5-15世纪）的阿拉伯人和波斯人首先认识到罂粟的功效，在中国唐代（618-907）前期，阿拉伯商人把罂粟经由古丝绸之路带入中国，在九世纪的汉中盆地和成都平原已经开始种植罂粟，这一时期是罂粟刚刚进入中国。
作为庭院观赏花卉
罂粟传入中国后，最开始基本是被作为庭院观赏花卉。此时大多称罂粟为米囊花，并多有诗歌吟咏。晚唐诗人雍陶曾写到：“行过险栈出褒斜，出尽平川似到家。万里客愁今日散，马前初见米囊花。”
食用价值
到了北宋时期，人们开始认识到罂粟的食用价值，主要是食用罂粟幼苗和罂粟籽，罂粟种植区逐渐拓展。苏轼的弟弟苏辙闲居颍川（今河南禹州市一带）时，曾向当地农夫请教和学习种植罂粟。后来苏辙还写过《种罂粟》，并通过诗歌的方式向朋友讲述种植罂粟的技术和食用方法。当时熬制“罂粟汤”和“佛粥”是烹饪罂粟的主要方式，苏轼在《归宜兴留题住西寺》曾写到：“道人劝饮鸡苏水，童子能煎罂粟汤。”这一时期罂粟相对常见，但也比较珍贵，罂粟甚至成为达官贵人之间互相馈赠的礼物之一。此时人们已经认识到罂粟具有养肺健胃的保健功效。
在医学上得到积极的应用
到了南宋、辽、金、元时期，它的医用价值被进一步认识，人们开始用它治疗咳嗽、痢疾等疾病，罂粟在医学上得到积极的应用。
到了明代（1368-1644），罂粟在人们生活中发挥的作用越来越多，罂粟不仅被制作成各类美食，还在医药方面得到更广的应用。医药学家李时珍（1518-1593）在总结前人经验的基础上，对罂粟的种植和医疗功效进行了更加详细的记述。在明成化葵卯（1483）年，宫廷派遣太监到边远省份收购鸦片，说明鸦片在当时的宫廷中已经开始使用。这个时期鸦片主要是用来被制作成药丸或丹丸进行吞服，用来治疗一些疾病，但皇室成员已经有人因长期服用鸦片而导致死亡或产生依赖性，但只对社会少数富贵阶层有影响，罂粟这朵“白莲花”开始有黑化的征兆。明代输入的鸦片仍主要被用作药物治疗各类疾病，万历十七年（1589）明朝为此还制定了鸦片的进口税率，此时鸦片的进口来源主要是欧洲和阿拉伯国家。明代对罂粟的药用范围比前代有所扩大，对鸦片的使用也基本是积极的。
走上黑化之路
在地理大发现（15-16世纪）之后，欧洲带回了原产美洲的烟草（Nicotiana tabacum），并把美洲土著居民吸食烟草的方法传播到世界各地（大约在明朝万历末年或天启初年传到中国）。烟草先传至东南亚国家，鸦片和烟草混合吸食（鸦片烟）的方法在爪哇出现，后由荷兰人传入中国。在清代康熙末年，这种鸦片烟出现在中国台湾和福建，并在江南地区流行。由于吸食鸦片烟导致了一系列的社会问题，雍正七年（1729），雍正皇帝下发诏令开始禁止贩运和制造鸦片烟，但禁而不止。在乾隆中后期（18世纪80年代），单纯吸食鸦片的方法被发明，并逐渐取代混合吸食的鸦片烟，至此罂粟走到了它完全黑化后的起点之路，19世纪民众大规模吸食鸦片的序幕也由此拉开。
抽鸦片的清朝人（图片来源于https://m.sohu.com/a/298322263_99985762）
与此同时，19世纪欧洲化学研究取得突破性进展，1803-1805年德国化学家Friedrich Sertürner从鸦片中分离出了吗啡，1898年德国化学家海因里希？德雷瑟对吗啡进行二乙酰化后合成了海洛因（heroin）。罂粟作为毒品原料植物开始走上历史舞台，并对中国与世界的历史进程以及现代社会格局产生了重大影响。
中国历代对罂粟的态度
从中性到禁止到高压管控
唐代
对罂粟的认识主要集中在其观赏方面，对罂粟的态度比较中性。
宋、辽、金、元及明朝
发现了罂粟的食用和药用价值，并把它积极地应用在人们的日常生产生活中，这一时期对罂粟的态度主要是喜欢和应用。
明中后期至清代、民国
通过罂粟制取的鸦片开始出现在人们的日常生活中，并在清代中后期发展到滥用的程度，在由此产生一系列严重的社会问题后，从政府到民间开始对罂粟的态度发生变化。但政府开始只对鸦片和烟草混合制成的鸦片烟采取禁止措施，直到清乾隆中后期，纯鸦片的吸食对整个社会、民众、政府产生了极为不利的影响，之后历届政府开始禁止非法种植罂粟。
罂粟 清郎世宁绘
但在新中国成立之前罂粟非法种植和鸦片生产并未得到有效控制，晚清政府和民国政府虽多次制定法律禁止，终因政府对社会基层控制和动员能力有限，并未取得太大成效，反而因罂粟的种植利润高，中国当时逐渐成为世界上最大的罂粟种植地和鸦片生产国之一。
虎门销烟
新中国成立之后
由于通过罂粟制取的鸦片对中国迈入现代化社会的进程造成了极大的破坏和极其恶劣的影响。新中国成立之后，中央人民政府对罂粟的非法种植采取零容忍的态度，1950年2月24日新政府决定禁绝鸦片，共产党利用积累的丰富群众运动经验，推进毛泽东在1951年发起的禁烟运动，并取得了决定性的成果，在1952年共产党掀起了禁烟运动，20世纪50年代初期，罂粟非法种植和鸦片生产仿佛一夜之间在中国大陆消失了，一个当时全球最大的罂粟种植和鸦片供应基地从此消失，彻底根除鸦片的目标得以实现。
公安机关铲除非法种植的罂粟（图片来源于http://police.news.sohu.com/20170509/n492389658.shtml）
中华人民共和国对罂粟以及其它毒品原植物非法种植一直采取的是高压态势。现行《中华人民共和国刑法》中第三百五十一条非法种植毒品原植物罪明确规定，非法种植罂粟、大麻等毒品原植物的，一律强制铲除，并对其它违法行为，视情节严重程度处以有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金。由于新中国后中央人民政府对毒品原植物的严格管控，对各类生产、运输、贩卖、非法吸食毒品等犯罪行为的严厉打击，中国大陆目前是全球吸毒率最低的国家之一，欧美发达国家反而大多成为毒品的主要消费区。
综上
罂粟具有药用价值，可以守护人类健康，但又能以其为原料生产毒品，危害人类健康。鉴于其这种亦正亦邪的特殊性，一方面全球禁止非法种植罂粟，并严厉打击这种毒品原植物；另一方面又允许科研机构和部分国家合法种植罂粟。经过世界卫生组织批准，目前全球合法种植罂粟的国家只有六个，分别是中国、印度、荷兰、西班牙、法国、捷克，目前我国唯一合法种植罂粟的基地是甘肃农垦集团有限公司的下辖特定农场。
武汉植物园
开创了举办活体罂粟禁毒科普展的先河
在我国，种植罂粟属于违法行为，为什么武汉植物园能种？
1998年，武汉植物园发现，不少社会公众因为不认识活体罂粟而误种或误食罂粟，为了让人们更好地认识罂粟，武汉植物园萌生了举办活体罂粟植物禁毒科普展的想法。2001年，经公安部禁毒委批准，武汉植物园在国内首次公开种植 100 株罂粟，举办了全国首次活体植物罂粟禁毒科普展，开创了举办活体罂粟禁毒科普展的先河。同年，武汉植物园与湖北省禁毒委联合举办了全国第一家以“珍惜生命、拒绝毒品”为主题的活体罂粟植物禁毒展。如今，武汉植物园已经连续20年举办了活体罂粟科普展。
走进武汉植物园本草园，一个面积约40平方米的铁笼非常显眼，它就是毒品原植物罂粟的“关押地”。
为防止游客接触罂粟，武汉植物园将罂粟种在铁笼中
武汉植物园每年种植罂粟大概1000余株，含罂粟品种20个。除了常见的紫色、红色罂粟，还展示了白色、粉色和杂色罂粟。
武汉植物园展示的各色罂粟
每年4月，武汉植物园罂粟花盛开，吸引大量社会公众前来观赏。而每年6月26日“国际禁毒日”前夕，武汉植物园会联合湖北省禁毒委等相关单位，在社会公众的见证下，将罂粟在熊熊大火中付之一炬。
武汉植物园焚烧罂粟禁毒活动
武汉植物园通过这种方式增强了社会公众对毒品的了解，也提高了社会公众尤其是青少年远离毒品，防毒拒毒的意识。
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罂粟、虞美人和东方罂粟的区别
罂粟(P. somniferum)、虞美人（P. rhoeas）和东方罂粟（鬼罂粟）（P.orientale）同属于罂粟科罂粟属植物，三者乍看外形很像，特别是花朵有相似之处。
但是三者只有罂粟是毒品原植物，虞美人和东方罂粟都是观赏植物，一定要分清楚。仔细观察并掌握以下要点，便可轻松区别：
01
看生命周期
罂粟与虞美人都是一、二年生草本植物，一般在秋季播种，第二年春、夏季开花结实并死亡，完成生命周期。而东方罂粟为多年生草本植物，一般在秋季播种，第二年开花结实后经过一短暂的休眠期，可从原来的根系中再次萌发生长，并生活多年。
虞美人
东方罂粟（图片来源于https://zj.zjol.com.cn/news/621818.html?ismobilephone=1&t=1515909009436）
02
看植株是否被有刚毛
罂粟茎、叶一般无毛；而虞美人和东方罂粟的茎、叶均被有刚毛。
03
看果实大小
一般情况下，罂粟的果实最大，其蒴果球形或长圆状椭圆形，长4-7厘米，直径4-5厘米；其次是东方罂粟的果实，其蒴果近球形，直径2-3.5厘米；虞美人的果实最小，其蒴果宽倒卵形，长1-2.2厘米。
主要参考文献：
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撰文：何俊、陈长丽、张凡
摄影：姜正旺、陈长丽、何俊
编辑：张莉俊、魏妮娜
